Pierwszym dowódcą ORP Krakowiak został kmdr ppor Tadeusz Gorazdowski. Okręt brał udział w eskortowaniu konwojów, a z końcem 1941 wchodził w skład zespołu floty (wraz z m.in. ORP Kujawiak) uczestniczącego w rajdzie brytyjskich komandosów na garnizon niemiecki na Lofotach. Operując na Morzu Śródziemnym w 1943 m.in. wspierał ogniem lądowanie na Sycylii, a w czerwcu 1944 uczestniczył w Operacji Overlord (inwazja w Normandii). Kilkakrotnie uczestniczył w starciach z niemieckimi ścigaczami na Kanale La Manche. Po zakończeniu działań wojennych ORP Krakowiak wziął udział w operacji Deadlight – zatapianiu niemieckich U-Bootów. 28 września 1946 okręt został zwrócony Brytyjczykom i wszedł do służby w Royal Navy pod pierwotną nazwą HMS "Silverton". W 1959 po wycofaniu ze służby został sprzedany na złom.